EXPEDICIÓN DE JUAN DE GARAY

JUAN DE GARAY FUNDA SANTA FE (1573)

En las ruinas de la iglesia de San Francisco, en Cayastá (Santa Fe), se encuentran, entre otros, los restos de Hernandarias, primer gobernador criollo en el Río de la Plata, y de su mujer, Jerónima Contreras. La primera Santa Fe, fundada por Juan de Garay en Cayastá (1573), fue trasladada muchos años después al sitio que ocupa actualmente, en la confluencia de los ríos Paraná y Salado.
Los restos de la antigua Santa Fe fueron descubiertos por el arqueólogo Agustín Zapata Gollán a mediados de este siglo. Para comenzar a excavar el sitio donde suponía que había sido emplazada Santa Fe la Vieja, Zapata Gollán se guió por el plano de la nueva Santa Fe. Comprobó que la planta de la ciudad, la orientación y la ubicación de los solares se habían respetado con el traslado.

Durante los primeros años, no todas las fundaciones prosperan, a causa de los ataques indígenas, las frecuentes inundaciones o la escasez de alimentos. Algunas ciudades se abandonan y se convierten en un recuerdo, por ejemplo, Concepción del Bermejo (en la actual provincia del Chaco), Córdoba del Calchaquí, Madrid de las Juntas o Talavera del Esteco (las tres, en la actual provincia de Salta). Otras poblaciones se trasladan a mejores sitios, por ejemplo, los sucesivos traslados de la ciudad de Barco, los de Londres (en la actual provincia de Catamarca) o el de Mendoza (fundada en 1561 por Pedro del Castillo y trasladada un año más tarde por Juan Jufré).