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Extensión: 9.572.900 km2. |
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Límites: Norte, Kirguizistán, Kazajstán, Mongolia y la Federación Rusa; Este,
Federación Rusa, Corea del Norte, mar Amarillo y mar de la China Oriental; Sur,
mar de la China Meridional, Vietnam, Laos, Myanmar, India, Bután y Nepal; Oeste,
India, Pakistán, Afganistán, Tayikistán y Kirguizistán.
Población: 1.288.892.000 h.
Densidad: 134,6 h/Km²
Capital: Pekín (Beijing).
División administrativa: 22 provincias.
Ciudades principales: Shanghai, Tientsin, Canton, Nanking, Sian.
Gentilicio: chino.
Forma
de Estado: república socialista.
Idioma: chino (mandarín y cantonés), tibetano, mongol, uigur.
Religión: no religiosos, 50,2%;
confucianismo, 20%; budismo, 8%; taoísmo, 2%;
islamismo, 1,5%.
Moneda: yuan.
Tasa de natalidad: 1,34%.
Tasa
de mortalidad: 0,64 %.
PIB
por habitante: 5.000 dólares.
Geografía. República de Asia centro-oriental. China aloja casi a una cuarta
parte de la población mundial y tiene una alta densidad de población, por lo que
el gobierno ha dictado medidas para controlar el crecimiento demográfico. La
población está desigualmente repartida; se concentra en la costa y es muy escasa
en la alta montaña, el Tíbet y Mongolia. En su actividad económica sigue
teniendo un gran peso la agricultura. Los campesinos se agrupan en cooperativas
y estas a su vez en comunas populares.
Destaca la producción de arroz, trigo,
maíz, cebada, mijo, papa, azúcar, té, soja, agrios, tabaco, algodón, seda y
colza. Del mismo modo se lleva a cabo la explotación de la ganadería, en la que
sobresalen la porcina, caprina, ovina y bovina. La pesca, principalmente de
bajura, tiene gran importancia (primer puesto mundial). También ha adquirido
gran desarrollo la minería, siendo uno de los países de mayor producción.
Las
principales producciones son las de carbón, petróleo, hierro, tungsteno, plomo,
mercurio, antimonio, cinc, estaño y fosfatos. La industria ha seguido un
importante desarrollo en los últimos años, destacando la fabricación de cemento
y acero, y en general toda la industria metalúrgica, química, textil,
maquinaria, automóviles, bienes de consumo, informática, etc.
El espectacular
crecimiento económico del país en las últimas décadas, el aumento de la
capacidad de consumo interno y la mano de obra barata, así como las facilidades
dadas por las autoridades para consolidar su desarrollo económico están haciendo
que cada vez más multinacionales instalen sus plantas de producción en China. En
cuanto al comercio, hay que señalar la creciente apertura de China a las
inversiones e importaciones provenientes de los países más desarrollados, que ha
dado lugar a la aparición de zonas autorizadas de economía mixta. En 2001 el
país se integró en la
Organización Mundial de Comercio (OMC).
Historia. Los tiempos históricos se inician con la dinastía
Shang, que
desarrolló una importante civilización. Desde entonces se sucedieron diversas
dinastías, entre las que destaca la Zhou (1050-250 a.C.). En este período
surgieron las doctrinas de los grandes maestros religiosos:
Lao-tse, que divulgó
el taoísmo, y Confucio, que predicó el
confucianismo.
(ver: Chang´an, la ciudad mas grande del mundo medieval)
Con la dinastía Qin
(250-206 a.C.) se llevó a cabo la unificación política de China, bajo el mandato
del emperador Qin Shi Huang, que construyó la
Gran Muralla como medida defensiva
contra las tribus nómadas. Tras la dinastía Song (960-1279) China cayó bajo el
dominio de los mongoles, que gobernaron de 1279 a 1368.
La revolución de Chu Yüanchang (1353) expulsó a los mongoles y dio inicio a la dinastía
Ming (1368-1644), bajo la cual se desarrolló una intensa actividad marítima, y navegantes
chinos llegaron a las costas de Arabia y África, abriéndose definitivamente la
ruta de la seda. La dinastía Ming fue sustituida por los manchúes, que
gobernaron China durante casi tres siglos, hasta 1912, con el nombre de dinastía
Qing.
En
1911 estalló una revolución, dirigida por Sun Yat-sen, que forzó la abdicación
del emperador y proclamó la república, nombrando presidente, en 1912, a Yuan Shihkai. A su muerte (1916) se produjo una guerra civil: el Norte, dominado por
los generales, estaba apoyado por Japón, y en el Sur, los republicanos
organizaron el Kuomingtang (partido nacionalista) y se aliaron con la URSS. En
1925, Chiang Kai-chek pasó a dirigir el Kuomingtang y rompió con la URSS y con
los comunistas.
En
1931-32 Japón se apoderó de Manchuria, donde estableció el protectorado de
Manchukuo. Ello provocó el estallido de la guerra chino-japonesa, en la que los
comunistas, que habían sido obligados por el Kuomingtang a abandonar sus
territorios y retirarse a la región de Yunan (Larga Marcha, 1934-1936), se
aliaron con los nacionalistas. Después de la Segunda Guerra Mundial y la
rendición del Japón, el ejército nacionalista del Kuomingtang, encabezado por
Chiang Kaichek, recuperó todo el territorio chino, pero fracasaron los contactos
entre nacionalistas y comunistas. A partir de 1947, la URSS decidió apoyar
fuertemente a los comunistas,
encabezados por Mao Zedong, lo que llevó a la proclamación de la República
Popular China el 1 de octubre de 1949.
 El gobierno y el ejército del Kuomingtang
se refugiaron en la isla de Formosa (Taiwan) y constituyeron la China nacionalista. A mediados de los años sesenta el presidente Mao dio inicio a la Gran
Revolución Cultural Proletaria, un intento por acabar con lo que se consideraban
herencias del capitalismo. Tras su muerte en 1976 llegó al poder Hua Guofeng, al
que se consideró un hombre de compromiso entre el sector más izquierdista,
encabezado por la viuda de Mao, Jiang Qing, y el sector reformista de Deng
Xiaoping, que finalmente se impuso. En 1989 nació un gran movimiento
estudiantil y popular que exigió la democratización de China.
Las
manifestaciones, celebradas en la Plaza pequinesa de Tihananmen (foto arriba) y en otros
lugares del país, fueron finalmente reprimidas por el ejército, pero se inició
el proceso hacia la economía de mercado. En el plano internacional, China llevó
a cabo una política de normalización. En 1997 y 1999, el Reino Unido y Portugal
devolvieron a China los enclaves coloniales establecidos en su territorio de Hong Kong
y Macao, respectivamente.
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Fuente Consultada: La Enciclopedia del
Estudiante La Nación (Santillana) y Wikipedia
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