CONCEPTO SINDICALISMO: Movimiento organizado que se basa en la asociación de trabajadores para tener una representación común de intereses económicos, políticos y sociales. Los sindicatos buscan mejorar las condiciones de los trabajadores dentro de la organización social existente. De acuerdo con el período y contexto, algunos cumplieron fielmente su cometido y otros funcionaron como apéndices del poder o como opositores.

Surgido a fines de la década de 1870. en Francia, bajo la influencia de las obras del anarquista Pierre Joseph Proudhon, fue en 1902 cuando las importantes organizaciones sindicales obreras lograron su época de máximo esplendor (hasta la Primera Guerra Mundial). Karl Marx y Friedrich Engels explican el surgimiento de los sindicatos como una respuesta obrera al empeño de los patronos en disminuir los salarios. El sindicalismo de origen anarquista planteaba la creación de una sociedad sin Estado, en la que la producción se destinara a la satisfacción de necesidades y no al logro de beneficios (abolición del capitalismo).

A lo largo del siglo XX, el sindicalismo tuvo un papel decisivo, a veces nefasto y otras exitoso, en sus relaciones con el poder. Tanto el régimen soviético (URSS) como el nazismo y el fascismo se apoyaron en el movimiento obrero organizado. También el sindicalismo  tuvo un destacado papel en la recuperación económica de EE.UU.  en los movimientos republicanos españoles (finalmente vencidos), en el movimiento peronista (Argentina, a partir de 1945) y en Polonia en los años ochenta con el movimiento Solidaridad. El sindicalismo transformado en partido político llevó a la presidencia del Brasil a un ex dirigente sindical, Ignacio “Lula” Da Silva (2002).

Las películas norteamericanas Norma Rae (1978), de Martin Ritt; y Hoffa (1992), de Danny De Vito, son un intento de acercamiento a la historia de este movimiento en los Estados Unidos; la Huelga, de Serguei Einseinstein, es un clásico soviético sobre el tema.