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 Las
Cruzadas Se designan con este nombre las expediciones que, bajo el
patrocinio de la Iglesia emprendieron los cristianos contra el Islam con el fin
de rescatar el Santo Sepulcro y para defender luego el reino cristiano de
Jerusalén.
La palabra "Cruzada" fue la "guerra a los infieles o herejes, hecha
con asentimiento o en defensa de la Iglesia". Aunque durante la Edad Media las
guerras de esta naturaleza fueron frecuentes y numerosas, sólo han conservado la
denominación de "Cruzada" las que se emprendieron desde 1095 a 1270. Según Molinier, las Cruzadas fueron ocho.
Cuatro a Palestina, dos a Egipto, una a
Constantinopla y otra a África del Norte. Las
causas de las Cruzadas deben
buscarse, no sólo en el fervor religioso de la época, sino también en la
hostilidad creciente del Islamismo, en el deseo de los pontífices de extender la
supremacía de la Iglesia católica sobre los dominios del Imperio Bizantino, en
las vejaciones que sufrían los peregrinos que iban a Tierra Santa para visitar
los Santos Lugares, y en el espíritu aventurero de la sociedad feudal. Cuando
los turcos selúcidas (selyúcidas) se establecieron en Asia Menor (1055) destruyendo el
Imperio Árabe de Bagdad, el acceso al Santo Sepulcro se hizo totalmente
imposible para los peregrinos cristianos.
Un gran clamor se levantó por toda
Europa, y tanto los grandes señores como los siervos acudieron al llamamiento
del papa Urbano II. Los caballeros aspiraban a combatir para salvar su alma y
ganar algún principado, los menestrales soñaban hacer fortuna en el Oriente,
país de las riquezas, los siervos deseaban adquirir tierras y libertad. En el
concilio de Clermont, ciudad situada en el centro de Francia, el papa Urbano II
predicó la Primera Cruzada, prometiendo el perdón de los pecados y la eterna
bienaventuranza a todos cuantos participasen en la campaña. "Vosotros, los que
habéis cometido fratricidio -decía el Santo Padre-, vosotros, los que habéis
tomado las armas contra vuestros propios padres, vosotros, los que habéis matado
por paga y habéis robado la propiedad ajena, vosotros, los que habéis arruinado
viudas y huérfanos, buscad ahora la salvación en Jerusalén.
Si es que queréis a
vuestras propias almas, libraos de la culpa de vuestros pecados, que así lo
quiere Dios..." "¡Dios lo quiere! ¡Dios lo quiere!" -gritaron a una voz millares
de hombres de todas las clases sociales, reuniéndose en torno del Papa, para
recibir cruces de paño rojo que luego fijaban en su hombro izquierdo como señal
de que tomaban parte en la campaña. Pedro el Ermitaño recorrió los burgos y
campos de Italia y Francia predicando la Cruzada a los humildes. Era un hombre
de pequeña talla, de faz enjuta, larga barba y ojos negros llenos de pasión; su
sencilla túnica de lana y las sandalias le daban un aspecto de auténtico asceta.
Las multitudes le veneraban como si fuera un santo y se consideraban felices si
podían besar o tocar sus vestidos. Reunió una abigarrada muchedumbre de 100.000
personas, entre hombres, mujeres y niños. (ver:
Cruzada de los Niños)
La mayoría carecía de armas, otros se
habían llevado las herramientas, enseres de la casa y ganados, como si se
tratara de un corto viaje. Atravesaron Alemania, Hungría y los Balcanes,
creyendo siempre que la ciudad próxima sería ya Jerusalén. Llegaron a
Constantinopla, donde el emperador griego Alejo les facilitó buques para el paso
del Bósforo. En Nicea fueron destrozados por los turcos seljúcidas. Pedro el
Ermitaño y un reducido número de supervivientes regresaron a Constantinopla,
donde esperaron la llegada de los caballeros cruzados.
LA
TOMA DE JERUSALÉN. A estas masas indisciplinadas sucedió después la
marcha de los ejércitos. Calculaban los historiadores que se movilizaron 100.000
caballeros y 600.000 infantes. Emprendieron la marcha formando cuatro grupos o
ejércitos, constituidos por los nobles de Europa entera, acompañados de sus
vasallos. Entre ellos descollaban el normando Bohemundo y su primo Tancredo, el
guerrero más brillante de aquella expedición; el conde Raimundo de Tolosa, los
condes de Flandes, Blois y Valois; el duque de Normandía y Godofredo de
Bouillón, a quien acompañaban sus hermanos Eustaquio de Bolonia y el intrépido
conde Balduino. Al frente iba el legado del Papa, Ademar de Monteril, obispo de
Puy, que ostentaba la dirección espiritual de la Cruzada.
Los cruzados se dieron
cita frente a los muros de Constantinopla. Alejo I era en aquella época el
emperador de Bizancio y temeroso de aquellas bandas de "bárbaros" los transportó
a la ribera asiática, comprometiéndose a facilitarles provisiones a cambio del
juramento de fidelidad, es decir, que les investiría de las tierras que ganasen
a los turcos. Éstos se hallaban muy divididos, por lo que Nicea pronto sucumbió
a los ataques de los cristianos. Seguidamente conquistaron Dorylea y Antioquía,
siendo luego sitiados en esta localidad por 200.000 turcos al mando de Kerboga,
general del califa de Bagdad. La ruina del ejército cruzado parecía inminente;
Godofredo, impelido por el hambre, había sacrificado sus últimos caballos. El
descubrimiento de la Santa Lanza en la ciudad dio ánimos a los sitiados; las
huestes cristianas salieron al encuentro de Kerboga llevando al frente la lanza
con la que había sido herido el costado de Cristo y deshicieron aquel poderoso
ejército.
Tras estas luchas sobrevino una epidemia que redujo el ejército
cruzado a sólo 50.000 hombres. Avanzaron hacia Siria, continuaron por el Líbano
y penetraron en Palestina. Al llegar a las proximidades de Jerusalén, los
cruzados se arrodillaron para besar la tierra mientras exclamaban: "¡Jerusalén,
Jerusalén!... ¡Dios lo quiere, Dios lo quiere!..." Los cruzados sitiaron la
ciudad, construyendo grandes torres con ruedas para acercarse a las murallas; a
pesar de la falta de agua prosiguieron las operaciones con entusiasmo; después
de celebrar una solemne procesión alrededor de la ciudad y por el monte de los
Olivos, comenzó el asalto dirigido por Tancredo y Godofredo de Bouillón, el día
15 de julio de 1099. La matanza de musulmanes fue horrible y duró una semana
entera.
Los Santos Lugares habían sido rescatados y se constituyó un Estado
cristiano. La corona fue ofrecida a Godofredo de Bouillón (1058-1100) quien
adoptó solamente el título de "barón del Santo Sepulcro", puesto que no era
propio llevar corona de oro en el lugar donde Cristo fue coronado de espinas. La
caída de Jerusalén causó una alegría grande en Occidente por considerar el hecho
como la victoria definitiva sobre el Islam. Desde entonces, el reino de
Jerusalén fue el amparador de los peregrinos cristianos y las Cruzadas
posteriores fueron suscitadas para defenderlo de los ataques turcos. Eran
feudatarios del reino de Jerusalén los condados de Edesa y Trípoli, así como el
principado de Antioquía. Para el mantenimiento de este reino era preciso dominar
las ciudades de la costa mediterránea y los puertos de Siria. Las ciudades
marítimas del Mediterráneo; Pisa, Génova, Marsella, Barcelona y Venecia,
facilitaron naves y mantuvieron un activo comercio gracias a las facilidades que
recibieron por parte de los cristianos de Tierra Santa, quienes concedieron
acuartelamientos, almacenes en los puertos, privilegios aduaneros y exenciones
de impuestos.
De este modo, en las sucesivas Cruzadas, el interés comercial pesó
tanto como el religioso. Cuando en 1144 Edesa cayó en poder de los turcos y el
sultán Nuredín amenazó el reino de Jerusalén, una nueva oleada de emoción cundió
por Europa. San Bernardo predicó la Segunda Cruzada que fue dirigida por Conrado
III, emperador de Alemania, y Luis VII rey de Francia. El Ejército se componía
de unos 150.000 hombres, pese a lo cual los resultados que obtuvieron fueron
mezquinos. Conrado III estuvo a punto de perecer con sus tropas en Asia Menor,
llegaron a Palestina diezmados y el emperador, enfermo, tuvo que regresar a
Constantinopla. Los franceses fracasaron en su intento de atacar Damasco y se
disolvieron.
LAS
ORDENES MILITARES. La custodia y defensa de los territorios
conquistados en Tierra Santa fueron confinados a milicias especiales de carácter
mitad religioso mitad militar, que recibieron el nombre de Ordenes Militares.
Todos sus componentes estaban sujetos al triple voto de obediencia, castidad y
pobreza. Al frente de la Orden se hallaba un Gran Maestre que residía en Tierra
Santa. Los fieles o miembros se dividían en tres grupos: caballeros, religiosos
y hermanos. Los primeros tenían por misión acompañar y proteger a los peregrinos
que visitaban los Santos Lugares, y luchar contra los infieles. El servicio
divino de los castillos estaba encomendado a los religiosos.
Los hermanos
atendían los quehaceres domésticos, cuidaban de los pobres y de los enfermos. La
Orden de los Hospitalarios fue constituida por varios nobles franceses con el
fin de atender a los peregrinos y cuidar a los enfermos. Más tarde esta Orden
cambió de finalidad e intervino en las luchas contra los infieles y en la
defensa de los territorios cristianos. Al evacuar Tierra Santa, se establecieron
en la isla de Rodas e hicieron frente a los turcos por espacio de dos siglos. De
todas las órdenes militares, la más famosa fue la de los Templarios, creada en
1118 por Hugo de Payens y nueve caballeros borgoñeses, con la misión de proteger
a los peregrinos y limpiar los caminos de salteadores infieles. Su Gran Maestre
residía en el mismo lugar donde se había levantado el templo de Salomón, de aquí
el nombre de "templarios". La mayor parte de ellos eran franceses y vestían un
manto blanco con una cruz roja colocada sobre la armadura. Su bandera era blanca
y negra. Gracias a las herencias y donativos los caballeros templarios llegaron
a reunir gran número de castillos y territorios en Europa y Oriente, pero esta
prosperidad suscitó envidias y dio pie a toda clase de calumnias.
Felipe IV de
Francia les acusó ante el papa Bonifacio VIII de herejía, impiedad, prácticas
idolátricas, etc., hasta conseguir el encarcelamiento de sus miembros, que
fueron juzgados por tribunales de la Inquisición. Las acusaciones se apoyaron en
declaraciones obtenidas por el tormento, la amenaza de la hoguera o la promesa
del perdón, por lo que acabaron confesando todo cuanto sus jueces quisieron. El
Papa suprimió la Orden, cuyos bienes fueron cedidos a otras órdenes o al poder
civil, sobre todo en provecho del rey de Francia. La tragedia de los Templarios
fue debida a la falta de escrúpulos de Felipe el Hermoso, quien de esta forma
vio saldada a su favor la suma de quinientas mil libras que adeudaba a los
caballeros del Temple. En los reinos cristianos de España que, a la sazón, se
hallaba empeñada en la Cruzada contra los musulmanes, también surgieron
instituciones parecidas: las Ordenes de Santiago, Calatrava y Alcántara.
SALADINO: A partir del año 1174 nuevas amenazas se cernieron sobre
los cristianos de Tierra Santa, ya que Saladino (1137- 1193) un musulmán con
talento y audacia reorganizó el ejército y conquistó Egipto, Siria y Jerusalén.
(Saladino,
el victorioso)
El rey de esta última ciudad, Guy de Lusignan, fue hecho prisionero por los
musulmanes tras la batalla de Tiberíades. Saladino en persona arrancó la Cruz
del Templo, mandó fundir las campanas y destruir las iglesias cristianas y
purificar las mezquitas. La Iglesia entonces predicó con fervor la Tercera
Cruzada, acudiendo al llamamiento tres soberanos famosos en la Historia:
Federico I Barbarroja, emperador alemán; Felipe II, de Francia, y el rey inglés,
Ricardo Corazón de León. Todos ellos eran monarcas valientes, poderosos y
aguerridos; sin embargo, cometieron el error de no aunar sus fuerzas y presentar
combates por separado.
Barbarroja murió al vadear el río Salef; Felipe II y
Ricardo Corazón de León, lucharon entre sí con gran escándalo de la Cristiandad.
El rey inglés, que era muy altivo, al ver un día la bandera del Duque de
Austria, Leopoldo, izada en un torreón de San Juan de Acre, la arrancó echándola
luego al foso de la fortaleza.
El duque reclamó satisfacciones y su mensajero
fue despedido por el rey con un fuerte puntapié. Si bien Ricardo conquistó
Chipre y derrotó a Saladino en Arsuf, no pudo recuperar Jerusalén, teniéndose
que conformar con la estipulación de un tratado que permitía a los cristianos
visitar el Santo Sepulcro, siempre que fueran desarmados y en pequeños grupos.
Ricardo Corazón de León emprendió el regreso a Inglaterra disfrazado de
peregrino, con sayal y largas barbas.
Cuenta la leyenda que al atravesar el
territorio del duque de Austria fue descubierto y reducido a prisión en venganza
del ultraje inferido a la bandera de Leopoldo, en los muros de San Juan de Acre. Blondel, trovador de Arras, cumpliendo el juramento que había hecho de encontrar
a su señor, recorría los castillos de Europa cantando una canción conocida por
el rey Ricardo. En una ocasión su canto fue coreado tras la ventana de un muro,
descubriendo así el paradero de Ricardo Corazón de León, que poco después era
rescatado por sus vasallos. La Cuarta Cruzada estuvo llena de intrigas,
intereses políticos y mercantiles, escapando su dirección de manos del Papa, que
tuvo que excomulgar a los venecianos por haber desviado la finalidad religiosa
de la empresa. Éstos pusieron su Marina a disposición de los cruzados, a
condición de que ganaran Constantinopla y estableciesen allí un imperio latino,
como así sucedió.
ULTIMAS CRUZADAS. La quinta, iniciada por el papa Inocencio III y
continuada por Honorio III, fue secundada por Juan de Brienne, rey de Jerusalén
en el exilio, el duque Leopoldo VI, de Austria, y el rey de Hungría, Andrés II.
El único resultado práctico fue la conquista de Damieta, después de un asedio
memorable, sin que ello tuviese consecuencias para la Cristiandad. La
importancia de las Cruzadas va disminuyendo a medida que nos acercamos a las
últimas. La sexta fue dirigida por Federico II, de Alemania, a pesar de la
oposición del papa Gregorio IX, que no quería ver convertido en caudillo de los
cruzados a un rey como Federico que se hallaba excomulgado. Llegadas las fuerzas
alemanas a Tierra Santa, su emperador siguió una política complicada y realista,
usando más de la diplomacia que de las armas, concertando en 1229 una tregua de
diez años con el sultán de el Cairo, Malek-el-Kumel, durante la cual los
cruzados conservarían Jerusalén, Nazaret, Belén y otras localidades
estratégicas. Jerusalén se declaraba ciudad santa para los cristianos, aunque se
permitió la continuación del culto musulmán en las mezquitas.
La Séptima Cruzada
fue propuesta en el Concilio de Lyon (1245) por el papa Inocencio IV, con el fin
de recobrar la ciudad de Jerusalén, que había sido conquistada por los turcos.
El llamamiento del pontífice tuvo un eco muy débil en Europa. Sólo fue escuchado
por Luis IX, rey de Francia, quien movilizó un gran ejército y marchó hacia
Damieta que fue tomada. Después de algunos fracasos y epidemias que
descorazonaron a los cruzados, Luis IX cayó prisionero y pudo recobrar su
libertad mediante el pago de un millón de escudos y la evacuación de Damieta. El
fracaso había sido completo. Una vez en Francia, el rey francés organizó la
Octava Cruzada, esta vez dirigida contra Túnez.
A los pocos días de desembarcar,
San Luis fue atacado por la peste y murió ante los muros de la ciudad. Las
Cruzadas, consideradas desde el punto de vista militar, fueron un verdadero
fracaso toda vez que los Santos Lugares que se querían conquistar para la
Cristiandad, continuaron en poder de los musulmanes. Sin embargo, las
consecuencias indirectas de ellas fueron importantísimas en todos los órdenes de
la vida y contribuyeron a transformar la sociedad y el pensamiento europeos. En
el orden social y político ayudaron a la decadencia del Feudalismo; millares de
señores murieron en las expediciones y los que consiguieron regresar quedaron
empobrecidos, en incremento del poder real, que adquirió desde entonces una gran
preponderancia sobre los nobles.
En el
orden religioso contribuyeron a atenuar al fanatismo propio de la época y a
crear cierta tolerancia, ya que los cruzados comprobaron que el infiel no era un
hombre salvaje sino que en muchos aspectos vivía mejor que los europeos. En
efecto, los orientales eran más civilizados en el orden científico y comercial
que los cristianos, y éstos llevaron a sus tierras muchos conocimientos que
fueron altamente beneficiosos: los damascos, telas brochadas, el terciopelo, los
espejos, los vidrios artísticos, el papel, el azúcar de caña, el alcohol, etc.,
que en Europa sólo se conocían a través de los árabes españoles.
Resumen De La Primera Cruzada y
El reino De Jerusalén
1074
Gregorio Vil lanza la primera llamada a la cruzada, para auxiliar el Imperio
bizantino, en retroceso rápido frente a los turcos selyúcidas, pero la campaña,
que quería dirigir personalmente el pontífice, no puede realizarse.
1089
La situación militar del Imperio bizantino continúa degradándose y el avance
ininterrumpido de los turcos hacia Constantinopla obliga a Alejo Comneno a pedir
la intervención de Urbano II.
1095
Urbano II, en el sínodo de Clermont-Ferrand, predica la guerra santa y promete a
los voluntarios la protección de la Iglesia y la remisión de sus pecados.
Cruzada popular iniciada por Pedro el Ermitaño, que fracasa estrepitosamente en
el Asia Menor.
1096
Constantinopla recibe a los cruzados, y Alejo, hábil diplomático, consigue
asegurarse la soberanía sobre las eventuales conquistas y la restitución de los
territorios antaño bizantinos.
1097
Sitio de Nicea por los cruzados. La ciudad será devuelta al emperador Alejo.
Victoria ;;¡ cristiana en Dorilea sobre el sultán selyúcida. Habiéndose separado
del grueso de la armada, Balduino de Flandes pasa el Eúfrates y en 1098 crea el
principado de Edesa.
1098
Tras largo asedio, Antioquía cae en manos de los cruzados. El sultán de Mosul
asedia a los cruzados en Antioquía. Animados por el supuesto hallazgo de la
Santa Lanza, los cristianos rechazan a los selyúcidas. Bohemundo de Sicilia
funda el principado de Antioquía.
1099
Asedio de Jerusalén, tomada al asalto a las cinco semanas (15 de julio). Cruenta
persecución "" de musulmanes y judíos, Jerusalén y sus alrededores se convierten
en un reino cristiano, del que es nombrado primer soberano, aunque sin título
real, Godofredo de Bouillon, "protector del Santo Sepulcro". Godofredo rechaza,
cerca de Ascalón, un ataque del sultán de Egipto.
1100
Acabada la Primera Cruzada con pleno éxito, muere Godofredo de Bouillon,
sucediéndole
entonces su hermano Balduino, que toma el título real.
1118
Muerte de Balduino I; le sucede su primo Balduino de Bourcq.
1119
Creación de la Orden del Temple.
1131
El yerno de Balduino II, Fulco V de Anjou, reina en Jerusalén, dominando la
mayor parte de Siria y Palestina. El reino comprende los cuatro principados de
Jerusalén, Trípoli, Antioquía y Edesa.
1137
Creación de la Orden de San Juan.
1143
Muerte de Fulco y ocaso del reino de Jerusalén.
Los Efectos de las cruzadas
Que las cruzadas tuvieran influencia sobre la civilización europea es
cuestionable. Los cruzados no lograron un impacto permanente en Medio Oriente,
donde los únicos restos visibles de las conquistas fueron sus castillos. Quizá
ampliaron su perspectiva como resultado del intercambio entre dos culturas, pero
la interacción de la Europa cristiana en el mundo musulmán fue, en verdad, más
intensa y más significativa en España y Sicilia que en Tierra Santa.
¿Los
cruzados ayudaron a estabilizar la sociedad europea al desembarazarse de una
gran cantidad de jóvenes guerreros que habrían estado luchando entre sí en
Europa? Algunos historiadores piensan que sí y creen que, como resultado, los
monarcas establecieron su control con mayor facilidad. No existe la menor duda
de que los cruzados contribuyeron al crecimiento económico de las ciudades
porteñas italianas, sobre todo de Genova, Pisa y Venecia. Pero es importante
recordar que, en primer lugar, la creciente riqueza y población de Europa en el
siglo XI hicieron posible las cruzadas. Los cruzados tal vez hayan alentado el
resurgir del comercio, pero, ciertamente, no lo originaron. Incluso sin los
cruzados los mercaderes italianos habrían ido en busca de nuevos contactos
comerciales en el mundo oriental.
Los
cruzados provocaron efectos colaterales desafortunados que persistirían por
generaciones en la sociedad europea. Los primeros ataques de gran alcance contra
los judíos comenzaron con las cruzadas. Tal como un cristiano argumentó, era
impensable llevar a cabo las guerras santas contra los musulmanes infieles,
mientras los "asesinos de Cristo" corrían libremente en casa. La masacre de los
judíos se convirtió en una característica regular de la vida europea medieval.
CONCLUSIÓN DE ESTA ETAPA DE LA
HISTORIA:
El
periodo que abarca los anos 1000 a 1300 fue dinámico en el desarrollo de la
civilización europea. Presenció cambios políticos, económicos y sociales que
algunos historiadores consideran que pusieron la civilización europea sobre una
senda que se extendió hasta el siglo XVIII, en que la Revolución Industrial creó
un nuevo modelo.
El
renacimiento del comercio, la expansión de las ciudades y villas, y la evolución
de una economía monetaria no supusieron el fin de una sociedad europea
predominantemente rural, sino que abrieron la puerta a nuevas formas de ganarse
la vida y a nuevas oportunidades para que la gente ampliara y enriqueciera sus
vidas. Con el tiempo, esto formó los fundamentos de la evolución de una sociedad
predominantemente urbana e industrial.
Los
nobles, cuyas actitudes belicosas fueron racionalizadas al nombrárseles
defensores de la sociedad cristiana, siguieron dominando el mundo medieval desde
el punto de vista económico, político y social. Pero, de una forma subrepticia y
segura, dentro de este mundo de castillos y de poder privado, los reyes
comenzaron de manera gradual a extender sus poderes públicos.
Aunque los papas en algunas ocasiones trataron a los gobernantes como si fueran
sus propios sirvientes, en el siglo XIII los mismos monarcas establecieron la
maquinaria de gobierno que permitiría desafiar estos exagerados redamos por
parte del poder papal, y convertirlos en centros de autoridad política de
Europa. Aunque no lo podían saber entonces, las medidas impuestas por estos
monarcas medievales sentaron los fundamentos de los reinos europeos, que de
alguna u otra manera dominaron desde entonces la escena política europea.
La
iglesia católica tomó parte en la empresa de lograr un nuevo crecimiento
mediante la reforma y un mayor poder papal dentro de la misma iglesia y sobre la
sociedad europea. En la Alta Edad Media hubo una renovación espiritual que
originó numerosos y hasta divergentes caminos: un reanimado liderazgo del papa,
el desarrollo de la maquinaria administrativa centralizada que apoyó la
autoridad papal y nuevas dimensiones para la vida religiosa de los clérigos y
los laicos. En esta renovación espiritual también surgió el guerrero santo
cruzado que mataba en nombre del Señor.
El
entusiasmo religioso del siglo XII continuó hasta el siglo XIII. Por entonces,
nuevas órdenes de frailes dieron testimonio de crecimiento y pasión
espirituales, pero debajo de la calma exterior yacían las semillas del
descontento y del cambio. La disensión respecto de las enseñanzas y de las
prácticas de la iglesia creció en el siglo XIII causando un clima de temor e
intolerancia a medida que la iglesia respondía con los instrumentos
inquisitoriales para obligar a la adhesión de sus enseñanzas.
El
poder creciente de la nueva generación de autoridades monárquicas desafiaba cada
vez más las afirmaciones del papa acerca de su supremacía sobre las autoridades
seglares. Las autoridades monárquicas, gracias al crecimiento de las ciudades,
la renovación del comercio y el surgimiento de una economía donde rige el dinero
tuvieron la capacidad de contratar soldados y oficiales para lograr sus deseos.
La
Alta Edad Media de los siglos XI, XII y XIII fue un periodo de grandes
innovaciones, evidentes en cambios culturales, intelectuales, religiosos,
políticos, sociales y económicos importantes. Además, afínales del siglo XIII
ciertas tensiones habían empezado a recorrer la sociedad europea. Como se
explica en el siguiente capítulo, dichas tensiones se convirtieron pronto en un
cúmulo de problemas.
LAS CRUZADAS: En 1076, los turcos selyúcidas
toman Jerusalén. En 1095, en el Concilio de Clermont, en Francia, el Papa Urbano
II pide auxilio a príncipes y caballeros para reconquistar Tierra Santa. Lo
ayuda, proclamando la cruzada, Pedro el Ermitaño, que había estado en Palestina
y viaja ahora por Francia, Alemania e Italia, contando las crueldades a que fue
sometido. Es él quien dirige la llamada Cruzada Popular, constituida por 18.000
campesinos, mendigos, aventureros y místicos, casi todos masacrados por los
turcos.
La
primera gran Cruzada, organizada en 1096, toma Antioquía tres años después.
Logra dominar Jerusalén y la transforma en un reino con organización feudal. En
1147 se organiza la Segunda Cruzada, que no obtuvo ninguna victoria notable. La
reconquista de Jerusalén por Saladino, en 1187, provoca la organización de la
Tercera, llamada de los Reyes, que llega a las costas de Siria pero no a la
ciudad santa.
La
Cuarta Cruzada se dirige a Constantinopla, dominándola y constituyendo en el
oriente bizantino el Imperio Latino, que durará cincuenta años. En 1228,
Federico II entra en Jerusalén e impone una solución realista, estableciendo un
condominio de cristianos y musulmanes. Mas éstos terminan por retomar
enteramente el control de la ciudad en 1244.
Cuatro años después, Luis IX, rey de Francia, se dirige a Egipto, donde es
aprisionado y liberado después de pagar un alto rescate. En 1270, en camino a
Túnez, una epidemia de peste a bordo hace víctima a parte de la tripulación y al
rey. En 1291,- Acre, último reducto católico del Cercano Oriente, es retomado
por los musulmanes.
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