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Un Mar en El Que No Se Puede Ahogar Nadie
Este mar existe y se encuentra en un país que
conoce la humanidad desde los tiempos más remotos. Se trata del célebre Mar
Muerto de Palestina. Sus aguas son extraordinariamente saladas, hasta tal punto
que en él no puede existir ningún ser vivo. El clima caluroso y seco de
Palestina hace que se produzca una evaporación muy intensa en la superficie del
mar. Pero se evapora agua pura, mientras que la sal se queda en el mar y va
aumentando la salinidad de sus aguas.
Esta es la razón de que las aguas del Mar
Muerto contengan no un 2 ó 3 por ciento (en peso) de sal, como la mayoría de los
mares y océanos, sino un 27 o más por ciento. Esta salinidad aumenta con la
profundidad. Por lo tanto, una cuarta parte del contenido del Mar Muerto está
formada por la sal que hay disuelta en el agua. La cantidad total de sal que hay
en este mar se calcula en 40 millones de toneladas.
La gran salinidad del Mar Muerto determina una de sus peculiaridades, que
consiste en que sus aguas son mucho más pesadas que el agua de mar ordinaria.
Hundirse en estas aguas es imposible. El cuerpo humano es más liviano que ellas.
El peso de nuestro cuerpo es sensiblemente menor que el de un volumen igual de
agua muy salada y, por consiguiente, de acuerdo con la ley de la flotación, el
hombre no se puede hundir en el Mar Muerto, al contrario, flota en su superficie
lo mismo que un huevo en agua salada (aunque en el agua dulce se hunde).
Mark Twain estuvo en este lago-mar y después escribió humorísticamente las
extrañas sensaciones que él y sus compañeros experimentaron bañándose en sus
aguas:
"Fue un baño muy divertido. No nos podíamos hundir. Se podía uno tumbar a lo
largo sobre la espalda y cruzar los brazos sobre el pecho y la mayor parte del
cuerpo seguía sobre el agua. En estas condiciones se podía levantar la cabeza
por completo. Se puede estar tumbado cómodamente sobre la espalda, levantar las
rodillas hasta el mentón y abrazarlas con las manos. Pero en este caso se da la
vuelta, porque la cabeza resulta más pesada. Si se pone uno con la cabeza
hundida y los pies para arriba, desde la mitad del pecho hasta la punta de los
pies sobresale del agua; claro que en esta posición no se puede estar mucho
tiempo. Si se intenta nadar de espaldas no se avanza casi nada, ya que las
piernas no se hunden en el agua y sólo los talones encuentran apoyo en ella. Si
se nada boca abajo no se va hacia adelante, sino hacia atrás. En el Mar Muerto
el equilibrio del caballo es muy inestable, no puede ni nadar ni estar derecho,
inmediatamente se tumba de costado".
En la fig. 51 se puede ver un bañista que descansa comodísimamente sobre las
aguas del Mar Muerto. El gran peso específico del agua le permite estar en esta
posición, leer el libro y protegerse con la sombrilla de los ardientes rayos del
Sol.
El agua de Kara-Bogas-Gol (golfo del Mar Caspio) tiene estas mismas propiedades
y las del lago Eltón no son menos saladas, puesto que contienen un 27% de sal.
| Un bañista
en el Mar Muerto (reproducción de una fotografía). |
Algo parecido sienten los enfermos que toman baños
salinos. Cuando la salinidad del agua es muy grande, como ocurre, por ejemplo,
con las aguas minerales de Staraia Russa, los enfermos tienen que hacer no pocos
esfuerzos para mantenerse en el fondo del baño. Yo he oído como una señora que
tomó los baños de Staraia Russa se quejaba de que el agua "la echaba
materialmente fuera del baño". Según ella la culpa de esto la tenía ... la
administración del balneario.
El grado de salinidad de las aguas de los distintos mares oscila un poco y a
esto se debe que los barcos no se sumerjan en ellas hasta un mismo sitio.
Algunos de nuestros lectores habrán visto el signo que llevan los barcos cerca
de la línea de flotación, llamado "marca de Lloyd", que sirve para indicar el
nivel límite de la línea de flotación en aguas de distinta densidad. Por
ejemplo, la marca representada en la fig. 52 indica los niveles límite de la
línea de flotación siguientes:
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en agua dulce (Fresh Water)
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FW |
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en el Océano Indico (India
Summer) |
IS |
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en agua salada en verano (Summer)
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S |
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en agua salada en invierno (Winter)
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W |
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en el Atlántico del norte en
invierno (Winter North Atlantik) |
WNA |
Antes de terminar este artículo quiero advertir que existe una variedad de agua
que aún estando pura, es decir, sin contener otros cuerpos, es sensiblemente más
pesada que la ordinaria. Este agua tiene un peso específico de 1,1, es decir, es
un 10% más pesada que la común, por consiguiente, en una piscina con agua de
este tipo lo más probable es que no se ahogue nadie, aunque los que se bañen no
sepan nadar. Este agua se llama agua "pesada" y su fórmula química es D 2
0 (el hidrógeno que entra en su composición está formado por átomos dos
veces más pesados que los del hidrógeno ordinario. Este hidrógeno se designa con
la letra D). El agua "pesada" se encuentra disuelta en el agua común en
cantidades muy pequeñas. Un cubo de agua potable contiene cerca de 8 g de agua
"pesada".
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Disco de carga máxima en el
costado de un buque. Las marcas se hacen al nivel de la línea de flotación.
Para que se vean mejor se muestran aparte aumentadas. El significado de las
letras se explica en el texto. |
El agua pesada de fórmula D 2 O (hay 17 tipos
de agua pesada, cuyas composiciones son distintas) se obtiene actualmente casi
pura, puesto que la cantidad de agua ordinaria que hay en ella constituye
aproximadamente un 0,05%. Este agua se emplea mucho en la técnica atómica,
especialmente en los reactores atómicos. Se obtiene en grandes cantidades del
agua ordinaria por procedimientos industriales
Fuente Yakov Perelman
Física Recreativa
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