Primera Escuadra Naval Creada por Guillermo Brown
Primera Escuadra Naval Creada por Guillermo Brown
Brown simboliza toda la historia naval argentina, dice Bartolomé Mitre:
"No teníamos astilleros, ni maderas, ni marineros, ni nuestro carácter nos arrastraba a las aventuras del mar, ni nadie se imaginaba que sin esos elementos pudiéramos competir algún día sobre las aguas con potencias marítimas que enarbolaban en bosques de mástiles centenares de gallardetes.
Este prodigio lo realizó el Almirante Brown en los momentos de mayor conflicto en las dos guerras nacionales que ha sostenido la Argentina".
Antecedentes:
Artigas se retira del Sitio: Por una serie de desavenencias, iniciadas en abril cuando los diputados orientales fueron rechazados por la Asamblea de 1813, , determinaron que Artigas se retirase del sitio a Montevideo el 20 de enero de 1814.
El director Posadas lo declaró fuera de la ley y puso a precio su cabeza, así como la de todos los jefes que le continuaran siendo adictos, por “traidores y enemigos de la patria”.
Artigas se dirigió a Belén (le fueron fieles, entre otros, Fernando Otorgués y Rivera) para procurar atraerse a Misiones, Corrientes y Entre Ríos.
Creación de la escuadra:
Brown: El retiro de Artigas significó el debilitamiento de las fuerzas que sitiaban Montevideo, que prolongaba su defensa merced a los recursos que recibía por el puerto.
Entonces el gobierno de Buenos Aires, decidió completar las acciones terrestres con un bloqueo efectivo por agua.
Para eso, era necesario crear una escuadra, pues desde la acción de San Nicolás carecíamos de ella.
Fueron promotores de esta empresa, llevada a cabo durante el directorio de Posadas, Larrea (ministro de Hacienda), Alvear (que tenía influencias poderosas) y Guillermo Pío White (rico comerciante norteamericano, que invirtió en esto, toda su fortuna, muriendo pobre en 1842), que lograron convencer a Posadas de la necesidad de un bloqueo marítimo.
En menos de dos meses se formó y armó la escuadra destinada a luchar con los poderosos barcos españoles.
Para ello compraron algunas naves que se encontraban ancladas en el puerto y contrataron marineros de buques mercantes extranjeros, a los que se unieron soldados criollos.
Fue elegido para dirigir las operaciones, el marino mercante irlandés Guillermo Brown, residente en Buenos Aires, que dedicó el resto de su vida al servicio de nuestra patria.
Los realistas enterados de estos preparativos, organizaron una escuadra al mando de Jacinto Romarate, que se situó en la isla Martín García.
Brown zarpó de Buenos Aires y se dirigió a Martín García.
Tenía más barcos, pero peor tripulación y una mala posición ante el enemigo, que estaba protegido por una batería situada en tierra (marzo de 1814).
En un principio, los patriotas se encontraron en una situación crítica, pero merced a un audaz desembarco lograron poner en fuga a Romarate.
Brown dejó en la isla una guarnición y se dirigió a Colonia, pero no consiguió ayuda de Artigas y regresó a Buenos Aires.
La acción de Martín García levantó el espíritu de los patriotas, que no consideraron ya tan temible a la escuadra realista; en adelante podrían enviar refuerzos a la Banda Oriental por agua, vía mucho más rápida que la terrestre.
Romarate se refugió en Arroyo de la China, donde recibió ayuda de los artiguistas.
Buenos Aires intentó negociar la paz para poder dirigir sus fuerzas contra Artigas y contra Pezuela, pero Vigodet, alentado por las victorias de Pezuela en el Norte y por la actitud de Artigas, no aceptó.
Entonces Brown, bloqueó Montevideo (abril de 1814).
Pero esta plaza no podía resistir sin ayuda exterior, y por eso intentaron romper el bloqueo con una escuadrilla al mando de Miguel de la Sierra.
Brown simuló huir para atraerlos mar adentro y cortarles la retirada, al mismo tiempo que anulaba la acción de las baterías que había en tierra.
Se libró entonces el combate del Buceo (en mayo) en el que fueron venciendo los realistas, que huyeron, perseguidos por Brown hasta Montevideo; los patriotas continuaron el bloqueo.
Cuando la cómoda posición patriota presagiaba el fin de las hostilidades, Rondeau fue reemplazado por Alvear, que llegó con refuerzos, intimando a Vigodet para que aceptara una capitulación, que fue firmada el 23 de junio de 1814.
Alvear entró en Montevideo, iniciando luego la lucha contra Otorguez ,artiguista, que estaba acampado en Las Piedras y que fue vencido.
En julio, Posadas elevó el gobierno militar de Montevideo a intentara colocar una autoridad fuerte frente a Artigas. Nicolás Rodríguez Peña fue nombrado gobernador intendente.
BROWN Y EL DOMINIO DEL RÍO DE LA PLATA:
La historia de nuestra Marina de Guerra prácticamente se inicia con el accionar de esta escuadra.
Tras el primer ensayo — aquella débil escuadrilla que al mando de Azopardo fue batida por las naves realistas frente a San Nicolás en 1811—, nuestros improvisados barcos de guerra sirvieron magníficamente a la patria a las órdenes del almirante Guillermo Brown.
Este extraordinario marino, irlandés de nacimiento, llegó al Río de la Plata un año después de la Revolución de Mayo.
Hombre de mar por vocación, ofreció sus servicios a las fuerzas patriotas.
Brown salió de Buenos Aires con sus barcos y desorientó a los marinos realistas.
Logró dividir su escuadra y obtuvo una primera victoria en el combate de Martín García.
Se presentó luego frente a Montevideo, y con hábiles maniobras atrajo a las naves enemigas lejos de la costa para evitar el fuego de las baterías de tierra.
Las venció finalmente en combates parciales el 16 y 17 de mayo de 1814, frente al Buceo.
El resultado fue decisivo.
Los realistas perdieron el dominio de las aguas y Montevideo quedó completamente cercada por los patriotas.
PARA SABER MAS...
LAS PRIMERAS FUERZAS NAVALES ARGENTINAS
Al triunfar la revolución de Mayo e instalarse el gobierno provisional, la situación naval apareció como claramente desfavorable: los leales a.
España conservaron en su poder la plaza rival de Montevideo y disponían allí de una. considerable flotilla integrada por unas treinta naves de mediano y pequeño porte que hostigaron a la ciudad de Buenos Aires e incursionaron por los ríos litorales en los primeros meses de la guerra por la Independencia.
El gobierno revolucionario, por su parte, contaba con pequeñas embarcaciones de escaso valor real.
Entre fines de 1810 y principios de 1811 se trató de subsanar esa situación encomendando la tarea al vocal de la Junta Grande Francisco de Gurruchaga (ex combatiente en Trafalgar bajo el mando de Cisneros).
Acondicionó embarcaciones precarias y recurrió principalmente a marinos de origen extranjero, y así logró armar una pequeña escuadrilla: la goleta "Invencible", el bergantín "25 de Mayo" y la balandra "Americana".
Los comandaba el maltes Juan B. Azopardo y entre sus jefes se hallaba el francés Hipólito Bouchard.
En conjunto sumaban 200 tripulantes y 33 piezas de artillería.
Pero fueron derrotados por una fuerza española más potente en San Nicolás (marzo de 1811).
Mejor suerte le correspondió a la fuerza naval organizada en 1814 con destino al segundo sitio de Montevideo: conducida por el irlandés Guillermo Brown, la flamante marina argentina logró el dominio del estuario y batió exitosamente a los realistas en el combate de El Buceo (14 al 17 de mayo de 1814).
En su parte al gobierno, Brown -tras reseñar los accidentes de la lucha y las bajas causadas al enemigo- afirmó;
"Creo que de este modo las armas de la Patria han alcanzado completa victoria sobre una fuerza muy superior...".
Esa "completa victoria" hizo así posible la captura de Montevideo, que fue estimada por José de San Martín como la mayor victoria obtenida hasta entonces por las armas emancipadoras.
El factor naval fue también decisivo en la posterior expedición libertadora de San Martín al Perú.
La guerra de corso, recurso habitual en la época, fue también empleada contra la navegación realista.
Las acciones más destacadas en este sentido fueron obra de los ya citados Brown y Bouchard. E
ste último, al mando de la fragata "La Argentina", realizó un viaje en torno del globo hostilizando el tráfico enemigo en el Pacífico.
El gobierno concedió también patentes de corsario a marinos extranjeros que llevaron la guerra a España bajo pabellón celeste y blanco, sin haber tocado siquiera el puerto de Buenos Aires (fue el caso de los norteamericanos que operaron, por ejemplo, desde Baltimore).
Fuente Consultada: Historia Argentina de Etchart - Douzon - Wikipedia -
Temas Relacionados
Biografia de Zapiola Jose Maria
Biografia de Comodoro Py Luis
Primera Escuadra Naval Argentina
Biografia de Azopardo Juan Bautista
Biografía de Hipolito Bouchard Marino Corsario
Biografia Dr. Vicente Anastasio de Echevarría
Enlace Externo: Guillermo Brown - Opinión
