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Países petroleros
Aquellos países que posean recursos del combustibles fósiles en sus subsuelos,
es decir cuenten en sus territorios con estructuras geológicas favorables para
la explotación petrolera, son los denominados países petroleros. Los
mismos poseen abundantes recursos lo que hace que su rendimiento sea positivo,
debido a los bajos costos de extracción del petróleo y además por la baja
proporción de impurezas que tiene.
Estados Unidos y Rusia cuentan con los pozos más antiguos que son explotados,
con una producción media y con costos relativamente altos. En cambio, los casos
a los que nos referimos, son yacimientos puestos en marcha recientemente y lo
que se extrae del mismo día a día es superior a los de los dos países
mencionados anteriormente.
El Medio Oriente es el lugar que concentra las mayores reservas del mundo, es
por esto que allí se sitúan los principales productores y exportadores del
petróleo del mundo. Ellos junto a otros importantes productores constituyeron
hacia 1960, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). El
objetivo principal de esta estructura es proteger los intereses de los países y
juntos enfrentar correctamente a aquellos otros que forman parte del mercado del
petróleo. Por ejemplo, una de sus primeras decisiones como grupo fue orientarse
hacia evitar nuevas bajas en el precio del recurso llevadas a cabo por las
empresas que hasta el momento dominaban el mercado mundial.
Actualmente, los países que integran la organización son: Arabia Saudita,
Argelia, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Irak, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria,
Qatar y Venezuela. Los mismos poseen alrededor del 80% de las reservas de
petróleo del mundo, realizando el 43% de la producción total y el 51% de las
exportaciones de petróleo.
Sin embargo, cabe aclarar que México, Rusia y Noruega no forman parte de la OPEP
pero son productores y exportadores de este combustible fósil.
Los países del Golfo Pérsico
A pesar de ser heterogéneo, el mundo árabe posee un rasgo común, y es su cultura
modelada por el Islam. Esta junto a la lengua árabe, se desarrollan por el
extenso territorio árido y abundante de recursos energéticos como el petróleo y
en menor cantidad de gas.
Los países del Golfo presentan características diferentes en cuanto a sus
actividades económicas que realizan. Pero lo que se rescata es una modernización
económica fundada en la explotación petrolera y los enormes recursos financieros
que la misma les proporciona.
Actualmente este “oro Negro”, posee un lugar primordial en la economía mundial,
ya que se pueden obtener una gran variedad de productos derivados de el, como
ser plásticos, combustibles, productos farmacéuticos, cauchos, sintéticos, entre
otros. Generando una revolución en los medios de transporte de mercancías y
personas y lo más importantes creando millones de puestos de trabajo.
Hasta el año 1973, el consumo de este recurso había crecido enormemente, hasta
que en ese mismo año estalla la “crisis del Petróleo”. A consecuencia del
mismo, las diferentes naciones desarrolladas debieron intensificar la búsqueda
de nuevos yacimientos y mejorar la utilización de este recurso.
La importancia del petróleo en Medio Oriente, se explica a través de la cantidad
de reservas existentes en esta región, algo así como más de la mitad del total
de reservas mundiales, con una duración estimada de 100 años. A tal punto que su
importancia estratégica es fundamental.
Sin lugar a dudas que se dieron condiciones naturales favorables para la
formación de yacimientos de petróleo en esta área del Golfo Pérsico. Por
ejemplo una de las condiciones fue una larga y continua sedimentación en las
áreas del antiguo mar de Thetis, que originó la formación de petróleo sobre
rocas de diferentes edades y naturaleza, entre otras.
Por otra parte, el desarrollo de esta actividad petrolera trajo consecuencias
económicas para la región. Por ejemplo, fue necesaria la creación de
infraestructura para llevar a cabo dicha actividad, construyéndose oleoductos,
estaciones de bombeo, terminales de carga, carreteras, ferrocarriles y puertos.
Pero lo más importante de las consecuencias que se produjeron, fue el gran
crecimiento de la riqueza generado por este recurso. Tal es así que las enormes
sumas ingresadas en los países árabes fueron destinados a la compra de material
militar, ya que la posesión de este recurso produjo numerosos conflictos en la
región; se concretaron proyectos nacionales, comos ser refinerías propias; el
desarrollo de numerosas ramas industriales y proyectos agrarios, entre otros.
Entre los mayores compradores de petróleo se destaca Europa Occidental, porque
consume más de la mitad de la producción mundial. Otro es Japón, que importa un
15% de la producción de todo el mundo. Y lo más curioso es la situación de
Estados Unidos, ya que importa petróleo y exporta productos elaborados a partir
de él.
Como mencionábamos anteriormente, los países del Golfo cuentan con abundantes
recursos financieros, provenientes de la extracción, refinación y posterior
exportación del petróleo. Sin embargo, estos capitales no son distribuidos
equitativamente entre la población de la región; porque se evidencia en la
existencia de miseria en las extensas áreas rurales desérticas, en
contraposición de las prosperas y modernas ciudades del Golfo.
Profesora de
Geografía: Claudia Nagel
Fuente:
Geografía Mundial y los desafíos del SXXI. Editorial Santillana. Geografía
Mundial, Editorial Puerto de Palos.
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