"El Castillo de Algodón" (Pamukkale) es una de las zonas naturales más
increíbles del mundo. Se encuentra, junto al yacimiento de Hierápolis a una
media hora de Denizli. Pamukkale es conocido internacionalmente por
sus fuentes termales. Desde época antigua, millares de personas han
peregrinado hasta estas fuentes, de una belleza increíble, en busca de
remedios para sus enfermedades. Las capas de cal tomaron formas indefinibles
que en conjunto, forman un increíble espectáculo visual.
Yacimientos arqueológicos:
El yacimiento arqueológico de Hierápolis guarda los Baños Romanos,
convertidos en iglesia durante el periodo bizantino, las Termas, restauradas
y convertidas en museo y el Teatro, la construcción mejor conservada de
todas. Cada una de ellas cuenta una historia, son pequeñas obras de arte que
han quedado como testimonio del paso del tiempo y de las diferentes culturas
que llegaron hasta las cálidas aguas de Pamukkale.
Los movimientos tectónicos que tuvieron lugar en la depresión de la falla de
la cuenca del río Menderes no sólo causaron frecuentes terremotos sino que
también ocasionaron la aparición de numerosas fuentes de aguas termales.
Fueron esas aguas, con su alto contenido en minerales — creta en particular
— las que crearon Pamukkale.
Además de algún material radioactivo, el agua contiene grandes cantidades de
bicarbonatos y calcio que producen la precipitación de bicarbonato de
calcio. Cada segundo brotan de estas fuentes 250 L de agua, dando lugar a la
precipitación de 2,2 g de creta por cada litro de agua o 0,55 Kg. de creta
por segundo. Estas formaciones también adquieren el aspecto de terrazas de
travertino en forma de medialuna que contienen una capa de agua poco
profunda dispuestas en el tercio superior de la ladera formando escalones,
que oscilan de 1 a 6 metros de altura, o estalactitas que sostienen y unen
estas terrazas.
Junto con Hierápolis, Pamukkale, está declarado Patrimonio de la Humanidad
desde 1988. Sólo unos pocos lugares en el mundo se le parecen, como las
fuentes termales de Mammoth, en el Parque Nacional de Yellowstone, en los
Estados Unidos, y Huanglong en la provincia china de Sichuan, (otro lugar
declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco );Otra cascada similar es
la de Hierve el Agua en San Isidro Roaguía en el estado de Oaxaca, México,
en el continente americano, según los expertos Hierve el agua y utilizaron
para llenar las piscinas de los hoteles y se vertieron aguas residuales
justo sobre el monumento, de ahí que adquiriera un tono parduzco Pamukkale
son las únicas dos joyas de este tipo en todo el mundo.
Antes de ser declarado Patrimonio de la Humanidad, Pamukkale estuvo muy
descuidado durante las últimas décadas del siglo XX, época en la que se
construyeron hoteles en lo alto del lugar que destruyeron parte de los
restos de Hierápolis. Las aguas termales de las fuentes se utilizaron para
llenar las piscinas de los hoteles y se vertieron aguas residuales justo
sobre el monumento, de ahí que adquiriera un tono parduzco; además, se
construyó una rampa de asfalto para acceder a la parte principal.