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Los caminos de peregrinación La
peregrinación era un medio para conseguir el perdón de los pecados o
para cumplir una penitencia impuesta tras cometer un pecado grave.
Había
pequeñas peregrinaciones locales y regionales en las que los creyentes se
desplazaban a lugares cercanos, como iglesias y monasterios o a lugares que
habían sido visitados por algún santo. Pero también existían grandes
peregrinaciones, como las que se dirigían a Roma (donde residía el máximo
representante de la iglesia), a Jerusalén o a Santiago de Compostela, en España,
que marcaron la vida religiosa de muchos cristianos. Además fueron una manera de
transmitir la cultura y de avivar la economía.
Santa Ursula y sus compañeros
llegan como peregrinos a Roma y se presentan ante el popo, pintura de Vittore
Carpaccio,
perteneciente al ciclo de a vida de Santa Úrsula (1493-1495).
Los
grandes movimientos artísticos, como el románico, se extendieron por Europa a
través de los caminos trazados por los peregrinos. Un ejemplo de ello es el
llamado «camino de Santiago», que se dirigía desde los Pirineos franceses por el
norte de la península Ibérica hasta Santiago de Compostela. Muchas pequeñas
ciudades crecieron gracias a los peregrinos que las transitaban y compraban sus
productos, de modo que se avivé el comercio.
La
mayor peregrinación que podía realizar un cristiano durante la Edad Media era la
de Jerusalén, que lo llevaba a Tierra Santa, a los lugares donde Jesús vivió y
en.~ Esta visita otorgaba al peregrino el perdón de todos los pecados.
Las rutas jacobeas Tras la invasión
musulmana de la península Ibérica, corrió el rumor de que se había encontrado el
sepulcro del apóstol Santiago en Galicia. Pronto comenzaron a aparecer
peregrinos que querían visitar la tumba del apóstol y se establecieron rutas
desde diversas zonas de Europa hacia el lugar del hallazgo, que llamaron
Santiago de Compostela. Jacobo y Santiago son el mismo nombre; por eso al camino
de Santiago se le conoce también con la denominación de «ruta jacobea».
En el
mapa se aprecia que el camino discurre desde el interior de Europa por todo el
norte de España, y está jalonado de iglesias extraordinarias, como la de
Santiago. El camino de Santiago es una ruta de peregrinación medieval, pero,
dado el fervor popular, se ha mantenido, con mayor o menor vigencia, hasta
nuestros días, aglutinando a cristianos de todas zonas de Europa en los
Xacobeos o años santos compostelanos.
El
objetivo es llegar a Santiago de Compostela, en La Coruña, ya que la tradición
defiende que allí se encuentran los restos de Santiago el Mayor, sobre los
cuales se edificó la catedral. Los peregrinos pueden optar por tres caminos, el
portugués, el aragonés y el francés, que en este orden van del más corto al más
largo. La ruta del camino de Santiago es también la ruta del arte y la cultura
románica.
Las diferentes peregrinaciones:
El
siguiente texto, tomado de las Partidas de Alfonso X, explica los
diferentes tipos de peregrinaciones que existían en la Edad Media.
«Romero quiere decir hombre que se aporta de su tierra
y va a Roma a visitar los santos lugares en que yacen los cuerpos de san Pedro y
san Pablo, y de los otros santos que allí hallaron martirio por nuestro señor
Jesucristo. Peregrino quiere decir hombre extranjero que va a visitar el
sepulcro de Jerusalén y los otros santos lugares en los que nuestro señor
Jesucristo nació, vivió y tomó muerte y pasión por los pecadores; o también que
anda en peregrinaje a Santiago r. . .1 Los motivos por los que viajan estos
peregrinos y romeros son tres. El primer motivo es hacerlo por propia voluntad y
sin obligación alguna. El segundo motivo de la peregrinación puede ser un voto o
una promesa hecha a Dios. Y el tercero es por penitencio, para limpiar los
pecadas cometidos.»
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