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NELSON MANDELA:
Veintisiete años
en prisión convirtieron a Nelson Mandela en el símbolo carismático
de la lucha del pueblo negro por la abolición del apartheid. Se
perfiló como el constructor de una «nación arco iris» en el seno de
la cual tanto blancos como personas de color vivirían en paz.
Nelson Mandela, nacido en 1913 en Mvezo, Transkei,
pertenece a la familia real del pueblo tembu, proveniente de
la etnia xhosa. Su verdadero nombre es Rolihlahla Madiba
Mandela. Su nombre de pila parecía predestinado, ya que
Rolihlahla significa "promotor de disturbios".
Tuvo una infancia feliz, escuchando a los ancianos relatar la
historia de su pueblo, cuando éste era libre, antes de la llegada de
los blancos. En ese entonces, la armonía y la paz reinaban entre los
tembu. En 1930, su padre falleció: el rey de los tembu
se convirtió en su tutor y lo envió a un colegio metodista.
En 1938 ingresó en la
universidad de Fort Hare, exclusivamente reservada a la élite
negra. Para él fue el primer impacto cultural: aprendió inglés y la
historia de las civilizaciones occidentales. Ahí conoció también a
Oliver Tambo, futuro compañero de lucha. En septiembre de 1941,
Mandela participó en una huelga de estudiantes que protestaban
contra los malos tratos infligidos a una empleada negra.
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