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¿Por qué lo
hombres se quedan calvos?
Aunque pretenda atribuirse la calvicie a pensar en exceso, a
sombreros ajustados, caspa, resequedad o seborrea del cuero cabelludo,
lo cierto es que obedece a una la herencia.
No es necesario revisar el álbum familiar
de un calvo para hallar el origen de su problema. A veces tal achaque no
afecta a una generación o dos, pero se manifiesta en una u otra rama de
la familia.
El cuero cabelludo promedio produce unos
100.000 cabellos de los folículos que condenen nutrientes en su base
bulbosa. En un momento dado, cinco de cada seis folículos producen
cabello mientras el sexto descansa. Cuando un cabello alcanza la madurez
—a la altura del hombro o más, si no se corta—,..su folículo reduce su
actividad y la hebra cae.
En promedio se pierden 100 cabellos al
día. Un hombre con una incipiente calvicie de tipo hereditario no pierde
más cabello que otros; sin embargo, sus folículos se mantienen
permanente e irremisiblemente inactivos. Ciertos fármacos y algunas
enfermedades como el herpes, la psoriasis y la uña pueden causar
una alopecia excesiva, pero el cabello vuelve a crecer cuando el
problema se ha resuelto, que no es el caso de la calvicie hereditaria.
El proceso puede comenzar en la
adolescencia, aunque suele iniciarse después de los 20 años, cuando el
folículo piloso produce cantidades excesivas de enzima 5-alfa
reductasa. La hormona masculina, la testosterona, se combina para
producir deshidrotestosterona, el principal enemigo de la
cabellera del hombre.
Bajo su influjo, algunos A folículos
languidecen, produciendo cabello más delgado y luego sólo un vello
fino, como si fuera pelusa. Otros folículos dejan de funcionar para
siempre.
Hace siglos se descubrió la relación entre
la potencia masculina y la pérdida de cabello. Aristóteles e Hipócrates
observaron que los eunucos no eran calvos. Y los cantantes castrados del
teatro de ópera de los siglos XVII y XVIII, hombres emasculados para
evitar que su voz cambiara durante la adolescencia, poseían abundantes
cabelleras.
En verdad, para quienes eran presa de la
desesperación, la castración era el método más eficaz para evadir la
calvicie. Aún persiste la idea de que los calvos son hombres muy
viriles, idea que es del agrado de muchos pero que carece de bases
verdaderas.
¿Existe la posibilidad de curar la
calvicie? Se sabe que sí. Un método —más camuflaje que cura— consiste en
trasplantar o “entreteje? pelo. En los espacios yacios se injertan
algunos mechoncitos de cabello procedentes de las partes sanas. El cuero
cabelludo calvo necesita alrededor de 250 injertos. El cabello nuevo que
crece en la corona cubre las zonas de las que se extrajeron los
mechones. Otro método, muy parecido al anterior, se conoce como
reducción de cuero cabelludo. La piel que recubre la corona es
reemplazada por la que recubre los lados y el cuello.
Hace unos años, el 70% de pacientes que
ingerían minoxidil, un fármaco antihipertensivo, informaron que
les crecía cabello. La compañía farmacéutica que producía este
medicamento, vislumbrando un mercado potencialmente rico lo adaptó
para su uso externo. Pero solo funciona en hombres jóvenes, con calvicie
reciente, y debe usarse de por vida, ya que al suspender el medicamento
se pierde el cabello. |
