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Que es el
Ave Fénix? |
LAS ESFERAS CELESTIALES:
(Tolemaida, Tebaida, c. 100 – Cánope, c. 170) Claudio Ptolomeo (o
Tolomeo) es uno de los personajes más importantes en la historia de
la Astronomía. Astrónomo y Geógrafo, Ptolomeo propuso el sistema
geocéntrico como la base de la mecánica celeste que perduró por más
de 1400 años. Sus teorías y explicaciones astronómicas dominaron el
pensamiento científico hasta el siglo XVI. Es autor del tratado
astronómico conocido como Almagesto,
libro en donde expresó gran parte de su conocimientos científico.
Tolomeo, en su calidad de astrónomo, puso nombre a
las estrellas, catalogó su brillo, dio buenas razones para creer que
la Tierra es una esfera, estableció normas para predecir eclipses, y
quizás lo más importante, intentó comprender por qué los planetas
presentan ese extraño movimiento errante contra el fondo de las
constelaciones lejanas. Desarrolló un modelo de predicción para
entender los movimientos planetarios y de codificar el mensa e de
los cielos. El estudio de los cielos sumía a Tolomeo en una especie
de éxtasis. "Soy mortal escribió y sé que
nací para un día. Pero cuando sigo a mi capricho la apretada
multitud de las estrellas en su curso circular, mis pies ya no tocan
la Tierra...".
Tolomeo creía que la Tierra era el
centro del Universo; que el Sol, la Luna, las estrellas y los
planetas giraban alrededor de la Tierra. Ésta es la idea más natural
del mundo. La Tierra parece fija, sólida, inmóvil, en cambio
nosotros podemos ver cómo los cuerpos celestes salen y se ponen cada
día. Toda cultura ha pasado por la
hipótesis geocéntrica.
El modelo de movimientos planetarios
de Tolomeo puede representarse con una pequeña máquina, como las que
existían en tiempos de Tolomeo para un propósito similar. El
problema era imaginar un movimiento real
de los planetas, tal como se veían desde la Tierra , en el
exterior , y que reprodujera con una gran exactitud el movimiento
aparente de los planetas visto desde aquí abajo, en el interior.
Se supuso que los planetas giraban
alrededor de la Tierra unidos a esferas
perfectas y transparentes. Pero no estaban sujetos
directamente a las esferas sino indirectamente, a través de una
especie de rueda excéntrica. La esfera gira, la pequeña rueda entra
en rotación, y Marte, visto desde la Tierra, va rizando su rizo.
Este modelo permitió predecir de modo
razonablemente exacto el movimiento planetario, con una exactitud
suficiente para la precisión de las mediciones disponibles en la
época de Tolomeo, e incluso muchos siglos después.
Las esferas etéreas de Tolomeo,
que los astrónomos medievales imaginaban de cristal, nos permiten
hablar todavía hoy de la música de las esferas y de un séptimo cielo
(había un cielo o esfera para la Luna, Mercurio, Venus, el Sol,
Marte, Júpiter y Saturno, y otro más para las estrellas).
Si la Tierra era el centro del
universo, si la creación tomaba como eje los acontecimientos
terrenales, si se pensaba que los cielos estaban construidos con
principios del todo ajenos a la Tierra, poco estímulo quedaba
entonces para las observaciones astronómicas.
Este modelo de las
"esferas celestiales" de Tolomeo, que
la Iglesia apoyó durante toda la Edad de la Barbarie, contribuyó a
frenar el ascenso de la astronomía durante un milenio. |
