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Las fuentes de energía renovables
son aquellas que si se agotaran no sería posible la vida en la Tierra y los
recursos de energía no renovables se consumen más rápidamente de lo que se
producen.
El viento
El
viento es el movimiento del aire de la atmósfera, y se origina por las
diferencias de temperatura en distintas zonas atmosféricas y por la rotación
terrestre.
El
viento es la fuente de energía de la que se obtiene la energía eólica. La
humanidad ha empleado y emplea la energía eólica directamente, para producir
movimiento. Por ejemplo, en los barcos veleros o los molinos de viento.
Desde
hace unos años, la energía eólica se transforma en eléctrica en las centrales
eólicas, Una central eólica o parque eólico es un lugar donde se instalan
aerogeneradores. Las palas de estos aparatos se mueven con el viento, haciendo
que se muevan, a su vez, las turbinas de un generador que hay en su interior. Se
produce así energía eléctrica.
El Sol
Llamamos energía solar a aquella que llega a la Tierra en forma de radiación
electromagnética proveniente del Sol.
En la
actualidad empleamos la energía solar directamente en diversos sistemas de
calefacción y también para producir energía eléctrica. La producción de energía
eléctrica puede hacerse por vía térmico, aprovechando la radiación solar para
poner en ebullición un líquido cuyo vapor moverá las turbinas de un generador de
electricidad. También puede hacerse por vía fotovoltaico; en este caso, la
energía solar se transforma directamente en energía eléctrica. A los lugares
donde se realiza la transformación de la energía solar en energía eléctrica se
les llama centrales solares,
El agua
(Amplia este tema)
EL
agua embalsada a cierta altura tiene energía potencial. Si está en movimiento
tiene energía cinética. Estas energías son el origen de la energía hidráulica.
Esta
energía no suele emplearse directamente, sino que se transforma en energía
eléctrica en las llamadas centrales hidroeléctricas. Estas suelen estar
asociadas a grandes embalses, o aprovechar pequeños cauces de agua, como las
llamadas minicentrales hidráulicos.
En
estas centrales, el movimiento del agua se utiliza para mover las turbinas de un
generador. Así, se convierte la energía cinética del agua en energía eléctrica.
Los recursos energéticos no renovables se agotarán en un piazo de tiempo más o
menos largo. En la actualidad son los combustibles fósiles y el uranio.
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El viento fuente de
energía |
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Ventajas |
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Es una fuente de energía inagotable.
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Es limpia y gratuita |
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Desventajas |
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Es discontinua (no siempre hace viento).
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Provoca impacto ambiental (ocupación del
terreno, cambios en el paisaje,..) |
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La Energía Solar |
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Ventajas |
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Es una fuente renovable. El Sol seguirá
emitiendo energía al menos durante 5.000 millones de años. Es gratuita
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Es limpia No produce residuos contaminantes.
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Desventajas |
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Es intermitente El Sol se pone por las noches
y reduce su potencia los días nublados. |
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Para su transformación en energía eléctrica es
necesaria una tecnología que, por el momento, es cara y rinde poco.
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El agua fuente de
energía |
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Ventajas |
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Es una fuente de energía agotable.
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Es limpia y gratuita |
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Desventajas |
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En períodos de sequía hay menos agua embalsada
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La creación de embalses provoca impacto
ambiental |
Combustibles fósiles
(Ampliar este tema)
Son
combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de
restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron
bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura.
Los
combustibles fósiles se pueden emplear directamente, quemándolos para producir
calor y movimiento, en hornos, estufas, calderas y motores. También pueden
usarse para obtener electricidad en las centrales térmicas o termoeléctricas. En
estas, con el calor generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de
agua que, conducido a presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador
eléctrico.
Sus
principales inconvenientes: se agotarán a mediano plazo; su uso produce la
emisión de gases que contaminan la atmósfera.
El uranio
El
uranio, que puede extraerse de la Tierra, es un elemento químico capaz de
producir energía por fisión nuclear.
La
energía nuclear se utiliza para producir electricidad en las centrales
nucleares. La forma de producción es muy parecida a la de las centrales
termoeléctricas, aunque el calor no se produce por combustión, sino por la
fisión del uranio.
Sus
principales inconvenientes: genera residuos radiactivos muy peligrosos; puede
producir graves catástrofes ambientales.
La energía nuclear
(ampliar el tema)
La
energía nuclear es la que está contenida en el núcleo de los átomos. Se
manifiesta en las reacciones nucleares, en las que se ibera una gran cantidad de
energía. En las reacciones nucleares, parte de la masa inicial de las sustancias
se transforma en energía, por lo que, al final, hay menos masa que al principio.
La
relación entre energía y masa nos la proporcionó Einstein con su ecuación
E=mc² esto es: energía es igual a mesa por
velocidad de la luz el cuadrado. Como la velocidad de la luz es enorme
(300.000.000 mIs), pequeñas masas producen grandes cantidades de energía.
Las
reacciones nucleares pueden ser de dos tipos: de fisión o de fusión.
Esquema de un reactor nuclear
Fuente Consultada: Enciclopedia del
Estudiante Tomo14 Ecología - Wikipedia - Encarta -
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