GUERRA CHINO-JAPONESA:
Esta guerra acaecida entre 1894-1895 marcó el punto de partida de violentas
luchas de influencia que enfrentaran a las potencias. Hacia mediados del
siglo XIX, Japón había comprendido que la modernización de su industria y la
evolución hacia un capitalismo expansivo era el único remedio para evitar
ser absorbida por las potencias de Occidente o EEUU; bien fuera por la vía
de la colonización (algo que había quedado patente en el continente
africano), bien por el reparto comercial (como había ocurrido con China e
India).
A
fines de la década de 1850 y principios de 1860 parecía como si Japón
siguiera los pasos de China, los cuales quedaban marcados por esferas de
influencia de las agresivas potencias occidental transformación
extraordinariamente rápida, sin embargo, produjo un resultado muy diferente.
Antes de 1868, el shogun, poderoso jefe militar que ejercía hereditariamente
el mando, asistido por 1os guerreros de la nobleza conocidos como samuráis,
ostentaba el poder ejecutivo y controlaba la administración del país. Las
funciones del emperador, en cambio, eran principalmente religiosas. Despues
de las concesiones del shogun a las naciones occidentales, el sentimiento
xenófobo dio origen a una revuelta de los samurais en 1867 y a la
restauración del emperador como cabeza legítima del gobierno nuevo emperador
era entonces el astuto, dinámico y joven Mutsuhito (1867-1912), quien dio el
nombre de Meiji (Gobierno Iluminado) a su dinastía. Los nuevos jefes,
controlados por el emperador inauguraban ahora una extraordinaria
transformación de Japón que conoció a partir de entonces como la
Restauración Meiji.
Los nuevos jefes, los cuales reconocían la obvia superioridad militar e
industrial de occidente, decidieron modernizar Japón absorbiendo y adoptando
los métodos occidentales. Miles de jóvenes japoneses fueron enviados a
occidente a recibir educación especial, en ciencias naturales y sociales. Un
ejército de caraca cas parecidas al alemán y una flota naval semejante a la
británica fueron instituidos. Los japoneses copiaron los métodos
industriales y financieros de Estados Unidos y desarrollaron moderno-mas
comerciales e industriales. Un sistema administrativo altamente
centralizado, copiado de Francia, sustituyó el antiguo sistema feudal.
Inicialmente, los japoneses adoptaron los principios franceses de igualdad
social y jurídica, pero, para 1890, habían creado un sistema político
democrático en su forma pero autoritario en la práctica.
Al imitar a Occidente, Japón desarrolló también un poderoso estado militar.
El reclutamiento militar universal fue instituido en 1872, y con el tiempo
se formó un moderno ejército de tiempo de paz, formado por 240 000 hombres.
Los japoneses siguieron con avidez el modelo imperialista occidental.
Derrotaron a. China entre 1894 y 1895, anexionándose territorios chinos y
establecieron su propia esfera de influencia en ese país.
Una vez que derrotaron a Rusia en 1905, convirtieron a Corea en una colonia
bajó su poder, cruel y duro. Los japonés mostraron que eran también una
potencia mundial y podía seguir el juego imperialista de occidente.
Japón hizo con China lo mismo que Occidente había hecho con África, India e
incluso China: conquistar o ser conquistado. El choque entre el modernizado
y occidentalizado Japón y la tradicional China fue una consecuencia lógica
de la necesidad de expansión de una economía cada vez más necesitada de
recursos y de espacio vital.
El conflicto entre china y Japón era por la condición internacional de
Corea, las causas eran las siguientes:
El impacto de occidente ya le había quitado a China sus principales estados
dependientes: Burma, Amnam, Illi, Sikkim, sólo le quedaba Corea.
Corea ya se veía muy encaminada hacia una independencia soberana (lo cual se
aprecia en el tratado japonés de 1876, el americano del 82 y el europeo del
83).
Ningún poder occidental estaba preparado para apoyar la independencia
coreana, por lo que dejaron a Japón el camino libre, y cuando estos
implementaron su política de independizar Corea tenían grandes ventajas,
pues su acción ante el mundo parecía un hecho benevolente al querer rescatar
a Corea de China y Rusia. |