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 Introducción:
Desde que Balboa descubrió el Mar del Sur (ó Sud
- Océano Pacífico), se inició la búsqueda de un paso que comunicase los dos
océanos. Los portugueses se apresuraron a enviar una expedición al mano de
Cristóbal Haro y Nuño Manuel en 1513-1514. Creyeron que el paso era el río
Paraná, que no exploraron y regresaron con la noticia su hallazgo.
Los españoles, tuvieron noticias
de este viaje y mandaron una expedición para posesionarse de dicho paso, que
calculaban se hallaría dentro de la jurisdicción castellana. La armada vino al
mando del piloto mayor .del reino, Juan Díaz de Solís. Los preparativos se
hicieron en gran secreto, para evitar que Portugal tratase de impedirla, ya que
la expedición seguiría la ruta de la de Haro. Salieron de San Lúcar de
Barrameda el 8 de octubre de 1515. Acompañaba a Solís el piloto Juan de
Lisboa que había tomado parte en la empresa clandestina portuguesa.
Avistaron el continente frente al
cabo San Roque y recorrieron la costa del Brasil. Llegaron a una isla que
llamaron de la Plata (Santa Catalina) frente a la que perdieron una nave, once
de cuyos tripulantes quedaron en tierra.. Siguieron navegando hasta llegar al
actual puerto de Maldonado, que llamaron Nuestra Señora de la Candelaria, donde
desembarcaron y tomaron posesión en nombre de la corona de Castilla.
Penetraron después en un río que
llamaron Mar Dulce; era el Paraná Guazú que los españoles llamaron
posteriormente Río de Solís el último documento que lo designó así fue la
Capitulación de Mendoza. Después se lo llamó Río de la Plata; designación
impuesta por los portugueses de la costa del Brasil, quienes decían que era el
río que conducía a la Sierra de la Plata.
Solís y algunos compañeros
desembarcaron en la costa uruguaya, y fueron sorprendidos en una emboscada por
los indios guaraníes, qué mataron a todos, salvándose únicamente el grumete
Francisco del Puerto, quien quedó cautivo. Los restantes españoles, que habían
quedado en las naves, regresaron a España.
Fuente Consultada:
Historia Argentina de Etchart - Douzon - Wikipedia
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