CURIOSIDADES DE LA HISTORIA MÉDICA

Desde la época de los romanos, los médicos han usado la capacidad de las sanguijuelas de extraer sangre sin dolor. Hasta ya avanzado el siglo XIX se creía que muchas enfermedades procedían de la “mala sangre” y que la cura más eficaz consistía en abatir su volumen. El remedio solía ser peor que la enfermedad, porque algunos pacientes perdían tanta sangre que morían.

A principios del siglo diecinueve, Francia compraba, cada año, más de treinta millones de sanguijuelas vivas.

Desde hacía muchos siglos, los médicos sangraban a los pacientes, por sanguijuela o tajo, para liberar al cuerpo de la sangre mala. La sangría era el remedio que se aplicaba contra la neumo­nía, la melancolía, el reumatismo, la apoplejía, los huesos rotos, los nervios deshechos y el dolor de cabeza.

La sangría debilitaba a los pacientes. Jamás se registró la menor evidencia de que hacía bien, pero la Ciencia la aplicó como cu­ralotodo durante dos mil quinientos años, hasta bien entrado el siglo veinte.

Esta terapia infalible hizo más estragos que todas las pestes juntas.

—Murió, pero curado —se podía decir.

Fuente Consultada: Espejos de Eduardo Galeano